ชื่อ "แอนตาร์กติกา" กระตุ้นการเชื่อมโยงของหิมะนิรันดร์และก้อนน้ำแข็งที่หนาประมาณ 4 กิโลเมตรในบางสถานที่บนพื้นที่กว้างใหญ่ของทวีปสีขาวในทันที ดูเหมือนว่าทุกอย่างที่นี่ควรจะอิ่มตัวด้วยความชื้น แต่ไม่ว่าเสียงจะฟังดูขัดแย้งเพียงใด หิมะที่อุดมสมบูรณ์นี้เป็นหนึ่งในทะเลทรายที่แห้งแล้งที่สุดในโลกของเรา แอนตาร์กติกาตั้งอยู่ที่ขั้วโลกใต้ แต่ถึงแม้จะอยู่ในตำแหน่งทางภูมิศาสตร์นี้ แต่ก็เป็นทวีปที่หนาวที่สุดในโลก โดยมีอุณหภูมิถึง -93 องศาเซลเซียสในเดือนมกราคม
ความรู้สึกทางวิทยาศาสตร์
แม้แต่พนักงานของสถานีวิจัยขั้วโลกก็ไม่สามารถอยู่ที่นั่นได้ในช่วงเวลานี้ และทำงานเฉพาะในฤดูร้อนที่ -25 เท่านั้น ความกว้างใหญ่ของทวีปแอนตาร์กติกาคล้ายกับที่ราบดวงจันทร์ซึ่งผู้คนเป็นแขกที่หายาก นักสำรวจขั้วโลกได้กำหนดขอบเขตของทะเลทราย McMurdo ที่แห้งแล้งของทวีปน้ำแข็ง: Victoria, Wright และ Teyler
การค้นพบนี้กลายเป็นความรู้สึกทางวิทยาศาสตร์ ซึ่งก่อตั้งโดยลูกเรือชาวอเมริกันในศตวรรษที่ผ่านมา นำหน้านักวิทยาศาสตร์ชาวรัสเซียเพียงไม่กี่วัน จากการศึกษาพบว่า 2% ของอาณาเขตของทวีปแอนตาร์กติกาที่ไม่มีหิมะและน้ำแข็งเป็นที่ที่แห้งแล้งที่สุดในโลก โดยที่ไม่มีฝนตกเลยเป็นเวลาสองล้านปี สถานที่แห้งแล้งที่สุดเป็นอันดับสองของโลกคือทะเลทรายชิลีอาตากามา ในบางพื้นที่ไม่มีฝนตกมากว่า 400 ปี และพื้นที่ทะเลทรายทั้งหมดปกคลุมไปด้วยปริมาณน้ำฝนรายปีเฉลี่ย 0.1 มม.
สภาพภูมิอากาศ
นอกเหนือจากข้อเท็จจริงที่ว่าทะเลทรายที่แห้งแล้งที่สุดตั้งอยู่ในทวีปแอนตาร์กติกา ทวีปนี้ถือเป็นสถานที่ที่มีฝนตกชุกและมีลมแรงที่สุด เนื่องจากที่นี่มีแหล่งน้ำจืดสำรอง 70% ของโลกทั้งหมดกระจุกตัวอยู่ในรูปแบบของตะกอนน้ำแข็งขนาดใหญ่
ความแห้งแล้งของทะเลทรายแอนตาร์กติกอธิบายได้จากการมีอยู่ในเขตเหล่านี้ที่มีลมคาตาบาติกคงที่ ซึ่งมีความเร็วมหาศาลอย่างร้ายแรงและสูงถึง 320 กิโลเมตรต่อชั่วโมง พวกมันถูกตั้งชื่อเช่นนั้นเพราะความเร็วของการไถลลงเนินภายใต้อิทธิพลของแรงโน้มถ่วง ในสภาพเช่นนี้เป็นไปไม่ได้เลยที่ความชื้นจะคงอยู่หิมะจะกลายเป็นสถานะก๊าซทันทีดังนั้นจึงไม่มีน้ำแข็งแม้ว่าแม่น้ำที่ยาวที่สุดในแอนตาร์กติกาคือนิลจะไหลเกือบติดกับทะเลทรายแห้งและทะเลสาบวิดาตั้งอยู่ อีกเล็กน้อย
แม้แต่การค้นพบทะเลทรายเหล่านี้ท่ามกลางความเงียบสีขาวก็เป็นงานที่ยากอย่างไร้มนุษยธรรม: น้ำค้างแข็งรุนแรงควบคู่ไปกับลมที่บ้าคลั่งทำให้เกิดเงื่อนไขการวิจัยที่ทนไม่ได้สำหรับนักสำรวจขั้วโลก การระบุสถานที่แห้งแล้งและสาเหตุของการเกิดขึ้นไม่ได้เป็นเพียงการค้นพบทางวิทยาศาสตร์เท่านั้น แต่ยังเป็นผลงานที่กล้าหาญของนักวิจัยที่กระตือรือร้นอีกด้วย
การสังเกตทางวิทยาศาสตร์ของหุบเขาที่แห้งแล้งยังคงดำเนินต่อไปอย่างแข็งขัน และเป็นที่แน่ชัดแล้วว่าพื้นที่ของพวกมันนั้นคล้ายกับพื้นที่บนดาวอังคารมากในแง่ของลักษณะภายนอกและภูมิอากาศ ไม่ใช่เรื่องบังเอิญที่ NASA กำลังทดสอบยานเกราะไวกิ้งที่นี่ โดยหวังว่าจะใช้พวกมันบนดาวเคราะห์สีแดงในเร็วๆ นี้
ทะเลสาบน้ำแข็งของทะเลทรายแห้ง
มีการค้นพบทะเลสาบที่กลายเป็นน้ำแข็งในหุบเขาไรท์ที่แห้งแล้ง ซึ่งน้ำมีความเข้มข้นของเกลือสูงมาก เหนือกว่าทะเลเดดซีในด้านความเค็ม แต่ถึงแม้จะมีจุลินทรีย์และแบคทีเรียที่ยังไม่ได้ศึกษาองค์ประกอบหลักคือองค์ประกอบของกำมะถันและธาตุเหล็ก หินช่วยชีวิตพวกเขาจากความตายและในระหว่างการละลายของธารน้ำแข็งแบคทีเรียที่ออกมาทาสีน้ำให้เป็นสีแดงสร้างความประทับใจให้กับ Blood Falls ซึ่งสามารถสังเกตได้ในหุบเขาที่แห้งแล้งอีกแห่ง - เทย์เลอร์
การค้นพบโปรโตซัวดังกล่าวอีกครั้งเป็นการโน้มน้าวนักวิทยาศาสตร์ทางอ้อมถึงความถูกต้องของทฤษฎีเกี่ยวกับความเป็นไปได้ของชีวิตของสิ่งมีชีวิตบนดาวอังคาร อีกสัญญาณหนึ่งของความคล้ายคลึงกันของทะเลทรายอันแห้งแล้งของทวีปแอนตาร์กติกากับดาวเคราะห์ลึกลับคือพื้นผิวสีแดงสนิมซึ่งไม่มีพืชพันธุ์และไม่มีสัตว์
สำรวจทะเลทรายแห้ง
เหตุใดจึงเป็นไปได้ที่นกและสัตว์ขั้วโลกจะอาศัยอยู่ในน้ำแข็ง แต่ในหุบเขาที่แห้งแล้ง ที่ซึ่งไม่มีหิมะ ก็ไม่มีเลย? บรรยากาศที่แห้งแล้งมากเกินไปทำให้สัตว์และพืชไม่สามารถอาศัยอยู่ที่นี่ได้ แต่ตามที่นักวิทยาศาสตร์ นักสัตววิทยาและนักชีววิทยาค้นพบ สิ่งนี้ไม่เป็นเช่นนั้นเสมอไป
ข้อสรุปนี้เกิดขึ้นโดยพวกเขาเมื่อพวกเขาเริ่มพบซากมัมมี่ของแมวน้ำซึ่งได้รับการเก็บรักษาไว้อย่างสมบูรณ์ในสภาพอากาศแห้งในทะเลทรายวิกตอเรียที่แห้งแล้ง สันนิษฐานว่าสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมเหล่านี้อาศัยอยู่ที่นี่เมื่อประมาณ 3000 ปีก่อน ดังนั้น ในช่วงเวลานี้ สภาพภูมิอากาศและสภาพทางภูมิศาสตร์ของการดำรงอยู่ในพื้นที่ที่เรียกว่าทะเลทรายแห้งได้เปลี่ยนไป
นักสำรวจขั้วโลกของทวีปแอนตาร์กติกากำลังดิ้นรนกับปัญหานี้ พวกเขาเสนอทฤษฎีต่างๆ เกี่ยวกับสาเหตุของการเปลี่ยนแปลงในเขตภูมิอากาศของทวีปน้ำแข็ง แต่จนถึงขณะนี้ยังไม่มีคำตอบสำหรับคำถามเหล่านี้โดยตรง ทวีปแอนตาร์กติกายังคงเป็นทวีปที่ลึกลับและมีการศึกษาน้อย ดังนั้นการสำรวจวิจัยจึงไม่หยุดงานของพวกเขา แม้จะมีสภาพที่โหดร้ายและยากไร้มนุษยธรรมของผู้คนที่อยู่ที่นี่ แม้ในช่วงฤดูร้อนของแอนตาร์กติก เมื่ออุณหภูมิของอากาศอยู่ที่ -25 องศาเซลเซียส
การท่องเที่ยวแอนตาร์กติก
แต่แม้กระทั่งที่นี่ ในดินแดนแห่งความหนาวเย็นชั่วนิรันดร์ การล่องเรือท่องเที่ยวก็เป็นไปได้ ตัวอย่างเช่นการเดินทางบนเรือยนต์ "L Austral" มีการวางแผนที่จะเฉลิมฉลองปีใหม่ตั้งแต่วันที่ 29 ธันวาคม 2558 ถึง 8 มกราคม 2559 สำหรับผู้ที่สามารถมีส่วนร่วมในการล่องเรือที่ยอดเยี่ยมนี้ จะมีวันหยุดปีใหม่ที่ผิดปกติมากที่สุดท่ามกลางความเงียบของภูเขาน้ำแข็งที่เยือกแข็ง หิมะนิรันดร์ ซึ่งพื้นที่สีน้ำตาลแดงของหุบเขาที่แห้งแล้งจะหายไป คุณสามารถจินตนาการถึงความสุขของนักเดินทางที่เฝ้าดูฝูงเพนกวินคิงหรือแมวน้ำที่อาศัยอยู่อย่างสงบสุขบนน้ำแข็งที่ลอยผ่านหน้าต่าง
เรือหรูอันงดงามจะล่องเรือจากท่าเรืออาร์เจนติน่าอูชัวเอเวลา 18.30 น. ในวันที่ 29 ธันวาคม เมืองท่าตั้งอยู่ริมสุดของอาร์เจนตินาและเป็นเมืองหลวงของ Tierra del Fuego ซึ่งเป็นอุทยานแห่งชาติของรัฐ จากการตรวจสอบ การเดินทางของนักท่องเที่ยว 190 คนที่ปรารถนาจะมีส่วนร่วมในการเดินทางที่แปลกใหม่จะเริ่มต้นขึ้น ซึ่งจะทำให้พวกเขาได้เยี่ยมชมอาณาจักรนางฟ้าของราชินีหิมะและเห็นด้วยตาตนเองถึงความงามอันตระการตาของพระราชวังน้ำแข็งของ ทวีปที่ไม่สามารถเข้าถึงได้อย่างลึกลับ
ข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับการล่องเรือไปยังแอนตาร์กติกาในบทความของเรา
